К 2027 году в России хотят полностью отключить сети третьего поколения (3G/UMTS), впервые запущенные в 2007 году. Освободившиеся частоты передадут под LTE. Об этом сообщает Минцифры. Стандарт LTE использует частоты более эффективно, а устройств, которые поддерживают только 3G, но не имеют поддержки LTE, у абонентов уже исчезающе мало, поскольку такие устройства массово выпускались лишь до 2014 года и теперь большинство из них уже вышли из строя – они устарели как физически, так и морально.
Около 10% операторов мобильной связи во всем мире уже отключили 3G. Минцифры ожидает, что к 2025 году сетями 4G будет пользоваться 81% абонентов, а сетями 2G и 3G — 7% и 4% соответственно. Сейчас в большинстве случаев сетями 3G абоненты пользуются вынужденно, когда аппараты переключаются с сетей LTE из-за низкого уровня сигнала в 3G-диапазонах. Ещё одна ситуация – неработающая по каким-то причинам технология VoLTE (отключена в смартфоне, не поддерживается смартфоном или оператором), в этом случае происходит переключение в сеть 3G на время голосового звонка.
Операторы тем временем уже сейчас рефармят диапазоны, использующиеся для сетей 3G, под LTE. Например, «Билайн» (ПАО «Вымпелком») до конца года планирует завершить рефарминг диапазонов 1800 и 2100 МГц под LTE в 31 регионе; в прошлом году это уже сделали в 32 регионах страны. 2100 МГц – как раз сети 3G. Доля устройств, поддерживающих 3G, но не поддерживающих LTE, на сети не превышает 2%, при этом, как правило, такие устройства поддерживают 3G и в диапазоне 900 МГц, который остаётся под 3G – но в первую очередь под GSM для кнопочных телефонов, простых телематических устройств и т.п. То есть, у них снизится скорость, но совсем без интернета они не останутся.
Рефарминг под LTE проводит вся «большая тройка», а вот Tele2 пока в эту сторону не двигается, этим заниматься в компании планируют только после 2025 года, когда появится отечественное оборудование для сетей четвёртого поколения; кроме того, к тому времени оператор ожидает стопроцентного проникновения 4G-устройств. Дело в том, что в ключевых регионах, в частности, в Москве, у оператора нет GSM-частот, есть только 3G и LTE, поэтому при рефарминге диапазона 2100 МГц абонентам с 3G-терминалами будет некуда деваться.