Apple разрабатывает бюджетную версию беспроводных наушников Airpods, которые должны стоить не дороже 99 долл (речь о цене в США без налога с продаж, как обычно). Они должны появиться в продаже во второй половине 2024 года. Названия пока, конечно, нет – как предполагают некоторые инсайдеры, они будут называться Airpods Lite или LE.
Бюджетная модель нужна для конкуренции с многочисленными наушниками китайских производителей, которые стоят в 1,5-2 раза дешевле, чем Airpods, и при этом зачастую превосходят их и по качеству звука, и по функциональности, и по автономности. Впрочем, относительно дешевые наушники у Apple есть и сейчас: Airpods 2 продаются за 129 долл, при этом они бывают и на распродажах. Airpods 3 продают за 169 долл – это всё модели младшей линейки без активного шумоподавления. Каким образом можно будет сделать наушники ещё дешевле, пока не очень понятно.
Контрактным производством наушников будут заниматься компании Hon Teng и Luxshare ICT.
Кроме того, примерно в то же время планируется выход обновленных Airpods Pro – полноразмерных наушников, которые не обновлялись с момента выхода в конце 2020 года.